一次关于多人游戏研发模式的新探索。
关于英国公司英礴（Improbable），此前游研社已经有过多次介绍，这是一家技术型公司，以出色的多人游戏服务（IMS）在业界知名，对于国内游戏行业也相当友好，“与中国市场共同成长”是标注在英礴中国官网上的企业愿景。
英礴中国官网展示的企业愿景
随着国内游戏开发走向工业化，过去两年，英礴的在华业务不断扩展。其中，他们主打的英礴多人游戏服务（IMS），作为一站式多人游戏解决方案，可以为开发者提供多人游戏技术支持与云端托管服务，在很大程度上提升研发效率、降低运营成本。
如果你对这些技术名词不太熟悉，那么不妨看一看下面这个更直观的案例。今年5月，在英礴的ScavLab活动中，同时在线峰值达到4144名的玩家，在同一个游戏空间内成群结队地蹦跳、舞蹈、滑行，并且与一万名丧尸AI大战，场面十分欢乐。
目前主流的多人游戏，同一战局人数相对较多的，普遍在60~100人左右，更多也只在几百人上下，极少有突破千人的同场竞技。因为如此大规模的游戏体验，涉及到许多技术问题，包括网络、画面渲染、模拟（包括游戏逻辑、AI与物理层面）、服务器编排等等。
所以“万人同屏”是一个全栈问题，无法仅从单一技术领域切入寻求解决方案。但在英礴的测试中，数千玩家已经可以实时可见，彼此连接稳定，语音通畅。据英礴称，目前该项目能从技术上实现10000人同时连接，并且在同一空间游戏，突破一般游戏服务器的性能限制。
都是玩家
而这只是英礴后端技术实力的其中一个体现。英礴致力于实现规模更大、体验更好的多人游戏世界。他们所说的规模更大，意思是指“远超一般游戏世界的玩家、AI 实体和物理对象的总数”，为此，这家公司正不断努力突破当前的技术瓶颈。
截至目前，英礴已经为《逃离塔科夫》《糖豆人》《上古卷轴OL》《流放者柯南》等多款全球知名多人游戏提供服务与合作。国内多家厂商也应用到了英礴的技术支持，比如悠米互娱的虚幻引擎4开放世界MMO《代号：奥德赛》。
《代号：奥德赛》
除了IMS服务，英礴也正在尝试开发自己的游戏。此前我们曾介绍过，英礴旗下工作室Midwinter Entertainment的自研生存射击类游戏《Scavengers》，目前正处于抢先体验阶段。而在自研的同时，英礴也将与中国公司合作，开展更多研发项目。
在本月，英礴已宣布与国内游戏开发商巨枫娱乐达成合作，将共同开发一款多人生存射击类手游，代号“GIO”。产品代号中的G代表Giant Fun，也就是巨枫，IO则代表英礴。
巨枫娱乐成立于2018年，业务涵盖研发与全球发行，由巨人集团前总裁纪学锋创立。纪学锋曾是网游《征途》制作人，目前同时任职复星游戏集团联席董事长。
在代号“GIO”项目中， 巨枫方面将由纪学锋和田丰负责。田丰现任巨枫娱乐研发总裁、巨嘉网络CEO，此前同样也是多个《征途》项目负责人，本次代号“GIO”项目也将由他担任制作人。
而在英礴方面将由英礴中国商务总经理吴业翔（Alex Goh）和英礴中国联合创始人赵一帆负责。其中吴业翔目前全面负责英礴在中国的商务、市场、政府和公关等事务。赵一帆曾任英礴伦敦总部的技术带头人，引领IMS核心技术的研发。
在具体合作形式上，“GIO”将使用英礴的IMS服务，作为游戏多人联机系统的技术支持，而巨枫则负责提供策划、美术等一系列本土开发资源，并且将在全球发布运营，最终结合起双方优势，更高效地研发和运营产品。
英礴自研产品《Scavengers》，同样用到了IMS服务
英礴与巨枫的这次合作之所以值得国内游戏行业关注，是因为这本质上是一次研发模式的探索。如果“GIO”合作顺利，那么就意味着同样的思路有望被复制。国内开发团队或许也能寻求类似的合作模式，多方共同分摊开发成本，减少不必要的资源浪费。
从近两年的许多真实案例来看，即便是3A级别的大厂，被技术、产能门槛限制住的情况也不少，屡屡在网络、优化问题上翻车。如果能把一部分后端和运维工作交给专业团队，自身聚焦于内容创作，那么有一部分问题将迎刃而解。这也是为什么，如今很多3A大厂会将多人模式、移植工作整体外包给其他公司开发。
“工业化”如今是国内游戏行业的流行词。游戏工业水平的提高，必然意味着产业分工的细化和专业化。英礴的IMS服务，实际上也正是走在工业化分工的路上。期待双方本次合作能够经受住市场的考验，如果能跑通整个流程，或许就会对国内游戏工业的提升产生不小的意义。
